الیاف پنبه یک الیاف اصلی و طبیعی است . الیاف پنبه اغلب در نخ یا نخ ریسی برای بافت پارچه های نرم استفاده می شود و به دلیل كاهش هزینه تولید ، استفاده گسترده ای در تولید پارچه دارند . طول متوسط الیاف طبیعی پنبه حدود ۱۴ تا ۳۶ میلیمتر و قطر آن ۱۵–۲۰ میکرون میباشد. مقاومت لیف حدود ۶–۳ گرم بر دنیر و ازدیاد طول آن تا حد پارگی ۷–۵ درصد است. پنبه در شرایط استاندارد ۲۲ درجه سانتی گراد و ۷۶ درصد رطوبت نسبی مقدار ۸ درصد رطوبت به خود جذب میکند.پنبه یک نوع محصول کشاورزی است که از الیاف پوشاننده ی دانه ی گیاه پنبه ( با نام علمی Gossypion ) به دست می آید . پنبه نقش قابل توجهی در صنعت پوشاک و نساجی دارد . کوتاهترین الیاف پنبه حدوداً 2 سانتی متر و بلندتین الیاف آن حدوداً 6 سانتی متر طول دارند . نازکی الیاف پنبه شبیه به موی سر است اما با وجود این نازکی ، الیاف پنبه استحکام نسبتاً بالایی دارد . پنبه بدلیل مبادلات وسیع تجاری به طلای سفید معروف است .پنبه مصارف زیادی در تولید پوشاک ، پارچه های خانگی نظیر ملحفه ، پرده حوله ، تولید پارچه هاییکه در مصارف پزشکی ، نظافتی ، فیلتراسیون دارد .
بهترین الیاف پنبه از نظر رنگ، پنبه ی سفید و کرم مایل به روشن است، اما الیاف پنبه به رنگ های کرم، زرد و قهوه ای در طبیعت یافت می شوند. باید توجه داشت که رنگ الیاف پنبه علاوه بر نژاد پنبه به شرایط آب وهوایی و خاک مزرعه پنبه نیز بستگی دارد.